40세가 된 르브론 제임스는 ‘5~7년 더 뛸 수 있다’고 말합니다. 그는 그렇게 오래 머물지 않을 것입니다

르브론 제임스는 월요일에 자신의 농구 장수에 대한 감사와 로스앤젤레스 레이커스에서의 미래에 대한 낙관적인 마음으로 40번째 생일을 맞이했습니다.

제임스가 마침내 은퇴할 때가 되면 어떻게 알 수 있느냐는 질문을 받았을 때, NBA 역사상 최고 득점자는 여전히 강력한 실력에 대해 솔직한 평가를 내렸습니다.

제임스는 “솔직히 정말 원한다면 이 게임을 약 5~7년 정도 더 높은 수준에서 플레이할 수 있겠지만, 원한다면 5~7년 정도 더 플레이할 수 있을 것”이라고 말했습니다. “하지만 저는 그렇게 하지 않을 것입니다.”

제임스 이미 NBA 역사상 가장 긴 커리어를 쌓았지만, 농구가 거의 끝나가고 있다는 것을 알고 있습니다. 그는 농구에서 환영받는 순간을 놓치지 않겠다고 여러 차례 말했지만 그 순간은 아직 오지 않았습니다: 제임스는 이번 시즌 평균 23.5득점, 9.0어시스트, 7.9리바운드를 기록하며 퍼시픽 디비전 선두 레이커스의 지배적인 전력입니다.

제임스는 “내가 어디에 있는지, 내가 어디에 있는지 알고, 내가 여전히 어디에 있는지, 높은 수준에서 게임을 하고 있는지 보는 것은 다소 웃깁니다.”라고 말합니다. “여전히 젊은 나이지만 이 직업에서 몇 년을 보냈는지에 대한 생각이 듭니다. (저는) 제가 리그에 들어왔을 때를 떠올립니다. 그게 제가 가장 먼저 생각한 것 같아요. 18살 때 들어왔고, 지금은 40살, 22살의 수의사로 NBA에서도 20살의 선수와 함께 여기 앉아 계십니다. 정말 멋지네요.”

제임스는 이미 22시즌을 뛴 빈스 카터를 제외한 그 어떤 선수보다도 많은 22번째 NBA 캠페인에 참여하고 있으며, 레이커스가 클리블랜드 캐벌리어스를 개최하는 화요일 밤에 40번째 생일을 맞이한 후 약간 더 많은 NBA 선수 명단에 이름을 올릴 예정입니다. 오하이오주 애크런 출신인 제임스는 2016년 캐브스와 함께 클리블랜드의 유일한 메이저 프로 스포츠 챔피언십에서 우승했습니다.

제임스 자신의 획기적인 생일에 대해 생명 주행 거리계가 아직 처리되지 않은 숫자로 넘어간 사람이라면 누구나 믿을 수 없다는 반응을 보였다고 말했습니다.

제임스는 “30년대를 보낸 지 10년이 지났는데, 그냥 일어나서 ‘오, 젠장, 마흔 살이야?’라고 생각하면 어떨까요?”라고 웃으며 말했습니다.

제임스는 두 달 전 아들 브로니와 함께 NBA에서 함께 뛴 최초의 부자가 되었을 때 이미 시간의 행진을 느꼈다고 말했습니다.

르브론은 또한 새로운 감독 JJ 레딕 아래 첫 해에 활기차게 보였던 레이커스와의 탄탄한 시즌에 고무되어 있습니다. 로스앤젤레스는 일요일 베테랑 윙 수비수 도리안 피니-스미스와 가드 쉐이크 밀턴을 위해 단젤로 러셀을 브루클린으로 트레이드하면서 점점 더 힘든 시기를 보냈습니다.

제임스는 “지금 우리는 매우 좋은 팀이라고 생각합니다.”라고 말했습니다. “리그에서 누구와도 경쟁할 수 있는 기회가 있다고 생각합니다. 우리는 챔피언십 수준에 있나요? 지금 당장 챔피언십에서 우승할 수 있나요? 아니요, 그렇지 않다고 생각합니다. 개선할 여지가 너무 많고 새로운 선수도 두 명이나 추가했기 때문에 다행입니다. 그 선수들을 어떻게 통합할지 지켜보겠습니다. 재미도 있을 거예요. 하지만 두고 봐야죠. 어떤 의미로든 제 커리어에 변화를 주지 않기 때문에 더 오래 머물지 여부가 결정될지 모르겠습니다.”

제임스 2018년부터 가족과 함께 편안한 캘리포니아 생활을 시작한 로스앤젤레스를 넘어서 생각하지 않고 있습니다. 그는 여전히 자신의 화려한 커리어를 마무리하기로 결정할 때마다 레이커스가 마지막 목적지가 되기를 기대하고 있습니다. 바카라사이트

제임스는 “여기서 마무리했으면 좋겠어요.”라고 말했습니다. “그게 바로 계획입니다. 저는 제 커리어의 마지막 단계를 플레이하고 여기서 마무리하기 위해 여기 왔습니다. 하지만 농구의 비즈니스를 알기에는 어리석거나 너무 지치지도 않습니다. 하지만 이 조직과의 관계가 그 자체를 대변한다고 생각합니다.”